Основными процессами, которые обеспечивают жизнь растительных клеток, являются обмен веществ, дыхание, рост, транспорт веществ и т. п. В их осуществлении принимают участие компоненты клетки, которые имеют определённое строение. Например, оболочка клетки имеет поры, через которые проходят тонкие цитоплазматические мостики, связывающие содержимое соседних клеток между собой и таким образом обеспечивающие целостность растительного организма.