Из внутреннего зародышевого листка развиваются органы пищеварительной системы, включая пищеварительные железы (печень и поджелудочную железу), а также органы дыхательной системы.
Наибольшее количество структур пищеварительной системы развивается из передней кишки. Относительно долгое время она представляет собой слепой вырост, так как ротовое отверстие прорывается на сравнительно поздних стадиях. До этого времени передняя кишка успевает дифференцироваться на глотку, желудок, зачаток печени, двенадцатиперстной кишки и поджелудочной железы. Одна из наиболее характерных особенностей всех позвоночных животных - образование в стенке глотки жаберных карманов, часть которых превращается в жаберные щели.