Салтыков-Щедрин высмеивает их глупые и бессмысленные действия, их пороки и слабости. Например, один из градоначальников издает Устав о том, как печь пироги, второй - ворует провиант у солдат, словарный запас третьего состоит из нескольких фраз, которые он выдает в зависимости от ситуации.