Византия занимает особое место в истории европейской культуры.
Ее культура возникла в государстве, существовавшем с конца IV до середины XV в. со столицей Константинополем (ныне Стамбул) после раздела Римской империи на две части – восточную и западную. Своё название государство получило позже; сами византийцы гордо называли себя ромеями.
Уникальность культуры, сформировавшейся на востоке Римской империи, состоит в том, что Византия возникла и существовала в своего рода пограничной ситуации.
Византия была частью античного мира, но именно там, в Византии, возникла и достигла наивысшего расцвета православная ветвь средневековой культуры.
Для культуры Византии характерны одновременно торжественная пышность и духовность, изящество формы и глубина мысли.
К особенностям византийской культуры можно отнести:
1) синтез западных и восточных элементов при главенстве греко-римских традиций;
2) сохранение традиций античной цивилизации, послуживших впоследствии основой европейской культуры эпохи Ренессанса;
3) крепкие государственные устои, способствующие сохранению светского художественного творчества;
4) формирование православия, повлиявшего на философско-богословские воззрения, на систему христианских этических и эстетических ценностей.