Парламент Англии прослеживал своё происхождение от англосаксонского витенагемота. При Вильгельме Завоевателе, правившем Англией с 1066 года существовал совет крупных землевладельцев и иерархов церкви.
Когда феодалы вступили в систематическую борьбу с королями, одно из их главных требований касалось созыв феодальных съездов для разрешения чрезвычайных субсидий, сверх обычных (обычными законными поводами ко взысканию субсидий с вассалов считались 4 случая: когда сеньор выдавал дочь замуж, когда он делал сына рыцарем, когда его приходилось выкупать из плена, когда он отправлялся в крестовый поход). В 1215 году крупные землевладельцы добились от Иоанна Безземельного подписания Великой хартии вольностей, согласно которой король не мог назначать новых налогов без согласия королевского совета (Curia regis), который постепенно эволюционировал в парламент.
После конфликта с баронами и папой римским Александром IV в 1250-е годы сын Иоанна Безземельного Генрих III в 1258 году был вынужден клятвенно заключить договор с баронами (Оксфордские провизии), по которому три раза в год должен был собираться парламент, по созыву короля или без его согласия. В каждом собрании должны были присутствовать избранные советники короля, для рассмотрения общегосударственных вопросов. Для этой цели назначались 12 человек, как представители «общин». Эти 12 «честных людей», вместе с королевским советом, должны были обсуждать в парламенте нужды короля и королевства.
В 1264 году бароны нанесли Генриху III поражение при Льюисе и главный их вождь, Симон де Монфор, организовал совет из 9 членов, который фактически взял короля под опеку и присвоил себе высшее руководство государственными делами. В подспорье этому совету Монфор в начале 1265 года созвал парламент, который по своему составу отличался от прежних феодальных съездов: вызваны были бароны, епископы и аббаты, поддерживавшие партию Монфора, и кроме того по два рыцаря от каждого графства и по два горожанина от каждого крупного города Англии.
Противник и победитель Монфора, Эдуард I, принужден был вернуться к той же системе, чтобы обеспечить себе достаточные субсидии. Начиная с 1295 года он стал созывать парламент по образцу 1265 года. В 1297 году он, подтвердив Великую хартию вольностей, пообещал не взимать налогов без согласия парламента.