Хлестаков - это типичный "маленький человек", осознающий своё полное ничтожество. Он служит в канцелярии и получает мизерную зарплату. Но, в то же время, герой мечтает о другой жизни, которую он каждый день видит в Петербурге. Хлестаков хочет чувствовать себя "значительным лицом", вести роскошный образ жизни, хочет быть "любимцем дам". Но на самом деле всё это герою не дано. Не дано от рождения, а значит, Хлестаков никогда этого не получит.