Первые Генеральные штаты были созваны во Франции в 1302 году. Созывались они для поддержания короля в наиболее критические моменты, хотя основной задачей Генеральных штатов было утверждение новых налогов. Впервые они были созваны во время конфликта французского короля Филиппа IV и папы римского.