Признаком обычно называют способ описания организмов с целью их различия. Все признаки можно разделить на две группы: качественные и количественные.
Качественными называют признаки, устанавливаемые описательным путём. Нос с горбинкой, брови «домиков», волнистым волосы или морщинистые семена – все это качественные признаки.
При изучении качественных признаков обычно не возникает затруднений в их классификации. Наследование качественных признаков у человека. как правило, хорошо описывается простыми менделеевскими закономерностями. Иначе дело обстоит с количественными признаками.
Количественными называют признаки, определяемые путём измерения.
По количественным (или континуальным) (например, рост, вес, баллы IQ и др.). признакам распределить людей на альтернативные группы (высокие и низкие, «умные» и «глупые») можно только условно. Наследование количественных признаков чаще всего зависит от большого количества генов, даже в том случае, когда вклад одного или нескольких генов велик.[1]