Самые близкие к монголам области исторически принадлежали Китаю. На тот момент северо-западные части Китайской империи уже были завоеваны кочевниками-тангутами (в XI в.) и чжурчженями (в ХII в.). Так что монголам пришлось вначале столкнуться с ними и на первом этапе уничтожить государство тангутов, на втором – чжурчженей, а уж на третьем заняться южным Китаем. Они увязли в Китае почти на 80 лет. Дела там оказалось много: они захватили 862 города, и, если жители оказывали сопротивление, их потом всех уничтожали.
В их руки попали плодородные земли, сады, огромные богатства одной из самых больших и процветающих стран мира.
Уже Чингисхан захватил первые 90 городов, те, которые перешли ему в руки вместе с тангутами. При Чингисхане монголы успели покорить себе только их. Первые военные походы против тангутов были совершены сразу после курултая, а потом Чингисхан выступил туда сам вместе с четырьмя сыновьями.