загальна схема біологічного кругообігу є такою. У зелених рослинах за рахунок сонячного світла за участю хлорофілу з вуглекислого газу і води синтезуються органічні сполуки й одночасно як продукт розкладу виділяється вільний кисень. Органічні сполуки та кисень "заряджаються" енергією, вони хімічно дуже активні. Кисень є сильним окислювачем, органічні сполуки -сильний відновник.
Органічні сполуки, які утворюються у листі, переміщуються у коріння й стовбур. Тут уже у нові процеси синтезу вступають мінеральні сполуки - солі азоту, калію, кальцію, сірки, фосфору та інші, які надходять із ґрунту. Створені рослинами органічні сполуки споживаються тваринами. І рослини, і тварини стають їжею для бактерій.