Без этой оболочки на Земле было бы невозможно жить. Всякое живое существо всю сою жизнь на Земле и в воде дышит, питая кровь кислородом. Дышат также и растения, поглощая углекислый газ и выделяя кислород. Газовая оболочка предохраняет Землю от чрезмерного нагревания и охлаждения, т. к. воздух (в виду наличия в нем углекислого газа) легко пропускает солнечные лучи, нагревающие землю, и не пропускает тепловые излучение. Поэтому на Земле не бывает резких переходов от жары к холоду. Если бы не было воздушной оболочки Земли, то в течение суток температура менялась бы до 200°С. Благодаря атмосфере средняя температура у поверхности земли составляет 15°С.
Атмосфера является надежным щитом, спасающим живые организмы земли от губительных ультрафиолетовых, рентгеновских и космических излучений, частично поглощая, частично рассеивая в верхних слоях все вредные излучения.
Велико значение атмосферы в распространении влаги в виду присутствия туманов и переноса дождевых облаков. В среде атмосферы хорошо распространяется звук. Не будь этого, на Земле царила бы мертвая тишина, была бы невозможна человеческая речь.