Великий Шёлковый Путь как торговая магистраль возник в 6 веке до н. э. и просуществовал до 16 века и являлся одним из значительных достижений в истории мировой цивилизации. Караванные дороги пересекали Европу и Азию от Средиземноморья до Китая и служили важным средством торговых связей и диалога между культурами Запада и Востока. По торговым путям провозились не только товары, на протяжении веков дороги становились проводниками культур, наук, технологий и религий. Значительная роль в развитии торговли играли кочевники – скотоводы. Они сопровождали караваны, предоставляли скот для питания и в качестве транспортного средства. Существовали специальные купцы, которые брали на себя перевозку товаров, т. е. организацию транспорта. Вьючных животных обслуживали прислуги и проводники. Так международная торговля способствовала росту материального могущества государств и укреплению взаимной заинтересованности оседлого и кочевого населения, выделению значительных средств на содержание государственного аппарата и вооружённых сил. Развитие международной торговли стимулировало рост городов и ремесленного производства, появилось большое число собственных умельцев, изделия которых высоко ценились во всех уголках Востока.