Обширность территории Казахстана и уникальность его географического положения в самом центре Евразии привели к большому разнообразию природных условий и соответственно - растительного покрова и животного мира. По данным Книги генетического фонда фауны Казахстана, одних только позвоночных животных - рыб, земноводных, пресмыкающихся птиц и млекопитающих насчитывается 835 видов.
В 1997 году опубликовано третье издание первой части Красной книги Казахстана, посвященной позвоночным животным.
В нее занесено 125 видов и подвидов, 40 - млекопитающих, или зверей, 56 –
птиц, 10 - пресмыкающихся, 16 видов рыб, земноводных - 3.
Категории статусов животных:
I категория – исчезающие или возможно уже исчезнувшие;
II категория – катастрофически сокращающиеся;
III категория – редкие, встречающиеся в небольшом количестве;
IV категория – неопределенные (недостаточно изученные);
V категория – восстановленные, нуждающиеся в постоянном контроле.
К первой категории возможно исчезнувших - относятся красный волк, европейская норка, гепард, кызылкумский горный баран.
Особой охране подлежат
копытные - джейран, туркменский кулан, архар; устюртский, алтайский, каратауский муфлоны; тугайный олень;
хищные - снежный барс, тянь-шаньский бурый медведь, барханный кот, каракал, манул, медоед ;
грызуны - бобр, сурок Мензбира, селевиния, пятипалый и трехпалый карликовые тушканчики;
насекомоядные - выхухоль, длинноиглый еж;
водоплавающие - кудрявый и розовый пеликаны, лебедь-кликун, фламинго, белый и черный аисты;
обитатели степей и пустынь - дрофа, джек, кречетка, журавль-красавка; хищные птицы - бородач, кумай, беркут, могильник, орлан-белохвост, соколы - сапсан и балобан;
пресмыкающиеся - варан, желтопузик, пестрая круглоголовка, глазчатая ящурка, 4 вида полозов, земноводные - семиреченский тритон;
рыбы - аральский и каспийский лососи, сырдарьинский лжелопатонос и лысач (щуковидный жерех).