Достоинства:
имеют широкую сырьевую базу;
получение разнообразных материалов с разными, в т.ч. с заданными свойствами, включая заменители металлов и органического сырья, а также свойствами, которых нет у природных материалов;
Недостатки:
Переработка сырья требует больших расходов тепла, энергии и воды, поэтому размещается вблизи их источников, а выпуск готовых материалов и изделий достаточно трудоемок, поэтому тяготеет к центрам размещения населения, которое является и главным потребителем их продукции;
Проблемы экологического характера.
Перспективы развития отрасли связаны с: переходом на товары массового спроса, доля которых существенно ниже доли производственной продукции;
с развитием лесовосстановления в Европейском регионе — к северу от Волги и созданием здесь лесоплантационного хозяйства по выращиванию лесов, близкого к потребителям и предприятиям лесопереработки;
с развитием химической переработки древесины, включая использование отходов и макулатуры, с обновлением технологии производства. Нынешняя технология приводит к губительному загрязнению водоемов. Широко известен пример Байкальского комбината — загрязнителя уникального озера Байкал;
ростом заготовок и переработки лесов южной Сибири на базе действующих лесокомбинатов.