На реке создано Белоярское водохранилище, предназначенное для нужд Белоярской АЭС. В первые годы работы в бассейн реки Пышмы поступали радиоактивные отходы. Однако на Белоярском водохранилище это почти не сказалось, в частности рыба в нем совершенно нормальная, не имеет повышенного фона. Также встречается несколько небольших прудов.
Наиболее крупные населенные пункты на берегах реки Пышмы: Верхняя Пышма, Березовский, Старопышминск, Заречный, Белоярский, Сухой Лог, Камышлов, Пышма, Талица. Из-за предприятий и прочей хозяйственной деятельности человека река сильно загрязнена
Весной по реке Пышме совершают туристические сплавы. Хотя туристов тут бывает мало. Сплав можно начать в Белоярском или от Белокаменного, а закончить в Сухом Логу или Курьях. Интересны эти места и для пеших походов.