Магматические горные породы — это так или иначе застывшая магма. Магма — это часть мантии Земли, которая расплавлена. В этой расплавленной мантии (магме) кроме того присутствуют газы и пары воды. Магма от поверхности Земли находится на глубине от 10 до 200 км и имеет температуру выше 1500 °C. Когда она поднимается выше, то остывает и поэтому застывает. Если застывание произошло на значительной глубине, то образуются глубинные магматические породы.
Происхождение осадочных пород весьма различно. Они образуются из-за осаждения минеральных веществ на поверхности Земли. Так как их накопление происходит постепенно, то они имеют слоистую структуру. В осадочных породах могут присутствовать остатки живых организмов.
Метаморфические горные породы образуются из других горных пород в глубине земной коры под влиянием высокого давления и температуры. Так известняк превращается в мрамор, а гранит в гнейс. Гнейс — это самая древняя порода, обнаруженная на нашей планете.