Стремление западных стран и СССР укрепить свои позиции на мировой арене вело к созданию военно-политических блоков. Наибольшее их число возникло по инициативе и под главенством США: НАТО (1949), АНЗЮС (Австралия, Новая Зеландия, США, 1951 г.), СЕАТО (США, Великобритания, Франция, Австралия, Новая Зеландия, Пакистан, Таиланд, Филиппины, 1954 г.), Багдадский пакт (Великобритания, Турция, Ирак, Пакистан, Иран, 1955 г.; после выхода Ирака - СЕНТО).