Одним из важнейших принципов является запрет принудительного труда во всех его формах. Из анализа международных актов следует, что к принудительному труду не относятся: работа, выполнение которой обусловлено законодательством о воинской обязанности и военной службе или заменяющей её альтернативной гражданской службы; работа, выполняемая в условиях чрезвычайных обстоятельств или на основании вступившего в законную силу приговора суда. В связи с тем, что рабство
является одной из форм принудительного труда, его запрет установлен на международном уровне.