В 1996 году в сельском хозяйстве было задействовано около 25% экономически активного населения страны, эта отрасль экономики приносила 11,7% ВВП. Производство сельского хозяйства сконцентрировано в основном в северных приморских районах. Самым прибыльным в стране считается виноградорство и выращивание ряда зерновых культур, оливок, цитрусовых, фиников и табака. Домашний скот выращивается исключительно в целях «прокормить семью».
Озимые зерновые культуры, занимающие основную часть обрабатываемой земли, предназначены, прежде всего, для потребления внутри страны. Это преимущественно ячмень, пшеница и овес. Зерновые культуры - просо, рожь и рис. В начале 1990-х годов страна продолжала импортировать 75% зерна, который потребляли внутри страны. Важнейшая техническая культура - табак. Кроме этого, Алжир выращивает апельсины, мандарины, картофель, финики и оливки. Выращивание фиников проходит в оазисах Сахары.
Природные условия являются серьезной преградой на пути развития алжирского сельского хозяйства. Только 3% земельной площади страны предназначены для постоянной обработки зерновых. Остальные 17% используются, как пастбища или заняты лесом. Большая часть территории находится в районе пустыни.
Зачастую, урожай собирается на 64% засеянных площадей. Другие посевы погибают из-за недостатка дождевых осадков.