Слово «этикет» вам, наверное, приходилось слышать не раз. Об этикете упоминают, когда речь идет о хороших манерах, умении держаться на людях, то есть о правилах поведения.
Чтобы лучше понять, что означает слово «этикет», подумайте о значении родственного с ним слова — этикетка. По этикетке — всегда яркой — мы узнаем товар, делаем вывод о его потребительской стоимости. Этикетное поведение, то есть умение вести себя в различных ситуациях общения, является тем знаком, по которому узнают людей.
Правила поведения (их еще называют нормами) в общепринятых ситуациях - таких, которые часто повторяются, случаются со всеми, — существовали всегда. Это, конечно, не означает, что современные этикетные нормы такие же, какими были несколько тысяч лет тому назад. Речь о том, что люди всегда стремились иметь правила для своего поведения, чтобы произвести наилучшее впечатление на окружающих и не мешать другим. Из этих правил складывались обычаи. Поэтому слово «этика» — название науки о том, что хорошо, а что плохо в поступках человека, — происходит от слова «обычай». Однако этика — наука, которая исследует правила поведения, изучает не только те из них, которые предусмотрены этикетом (повторяющиеся), но, прежде всего, те, на которых основываются отношения между людьми. Именно они определяют наше повседневное поведение, помогают людям жить в обществе, не мешая и не доставляя вреда друг другу. Такие правила называют моралью. Следовательно, этика — наука о морали.