Это непростое, трагическое произведение про Отечественную войну. А точнее - о женщинах, принимавших участие в этой страшной войне. Автор, знакомый с реалиями войны, смог создать живые, запоминающиеся образы и заставил читателя сочувствовать каждому.
Повесть Васильева показывает события 1942 года. Один из основных персонажей – старшина Ф. Васков. Под его командованием находится зенитно-пулеметная батарея, состоящая из одних девушек. В расположение батареи немцы забрасывают своих диверсантов и старшине предстоит остановить их любой ценой.
Для задания он берет с собой пятерых зенитчиц. У каждой из них свои счеты с гитлеровцами. Сержант Осянина, например, хотела отомстить за своего мужа и разрушенную жизнь. Поначалу девушки не слишком жалуют командира. Они считают его грубым и ограниченным. Но по ходу повествования становится понятно, что это честный и смелый человек, готовый пожертвовать собой ради спасения своих подопечных.
Группа не раз подвергается опасностям. Эта вылазка оборачивается настоящей трагедией. Каждая из пяти девушек погибает. Осянина перед смертью просит Васкова позаботиться о ее маленьком сыне. Он же, оставшись один, понимает, что не имеет права позволить немцам выполнить задуманное, иначе смерть его девчат будет напрасной.
Ценой неимоверных усилий Васков выполняет задание, он совершает настоящий подвиг. Ему удается не только выжить, но и пройти всю войну, а после взять на воспитание сына сержанта Осяниной.
Война не пощадила никого, уничтожая чьи-то жизни и семьи. Но автор все же акцентирует внимание на том, что добро сильнее зла и, в конечном итоге, оно побеждает. Он показал нам героическое поколение. Ведь созданные им образы не были из ряда вон выходящими. Это простые люди, которых в то время было много.
Это произведение я прочел на одном дыхании. Оно заставило меня волноваться и переживать за героев. Уверен, оно не зря вошло в ряды русской классики.