одна из динамических отраслей промышленности, во многом определяющая НТП наряду с машиностроением; высокая наукоемкость (на уровне электроники); химическая индустрия является весьма емким потребителем сырья, удельные расходы которого в ряде случаев значительно превосходят вес готовой продукции (производство соды, синтетического каучука, пластических масс, химических волокон, калийных и азотных удобрений и др.). помимо большого количества сырья, отрасли химической промышленности (производство синтетических материалов, соды и др.) потребляют много воды, топлива и энергии; наличие разнообразных связей с другими отраслями промышленности и с/х; относительно невысокая трудоемкость, но особые требования к квалификации рабочей силы; высокая капиталоемкость; сложное оборудование и технологии; сложная отраслевая структура.