Стихотворение Некрасова "Железная дорога" рассказывает как усилиями крепостных крестьян, которым нечего было есть, которые работали разутые и раздетые, строились железные дороги. Как люди помнили только имена графов, а имена крестьян забывали, как дорога строилась буквально ценой человеческих жизней.
Это стихотворение описывает то бесправное положение, в котором оказались люди, рассказывает о ужасах крепостничества, учит нас видеть скрытое и ценить то, что действительно ценно - подвиг простого народа.