Тургенев Иван Сергеевич родился в старинной дворянской семье. Отец, Сергей Николаевич, отставной гусарский офицер, происходил из старинного дворянского рода; мать, Варвара Петровна, - из богатой помещичьей семьи Лутовиновых.Детство прошло в имении Спасское-Лутовино Орловской губернии. Рос он на попечении «гувернёров и учителей, швейцарцев и немцев, доморощенных дядек и крепостных нянек».
С переездом семьи в Москву в 1827 году будущий писатель был отдан в пансион, где провёл около двух лет. Дальнейшее образование продолжал под руководством частных учителей. С детства знал французский, немецкий и английский языки.
Осенью 1833 года, не достигнув пятнадцатилетнего возраста, поступил в Московский университет, а в следующем году перевёлся в Петербургский университет, который окончил в 1836 году словесное отделение философского факультета.
В мае 1838 года Тургенев едет в Берлин слушать лекции по классической филологии и философии. Здесь он познакомился и сдружился с Н.Станкевичем и М.Бакуниным, встречи с которыми имели гораздо большее значение, чем лекции берлинских профессоров. Он проводит за границей более двух лет, сочетая занития с продолжительными путешествиями: объездил Германию, побывал в Голландии и Франции, несколько месяцев жил в Италии.
Вернувшись в 1841 году на родину. Тургенев поселился в Москве, где готовился к магистерским экзаменам и посещал литературные кружки и салоны: знакомится с Н.Гоголем, С.Аксаковым, А.Хомяковым, в одну из поездок в Петербург – с Герценом