1. Глава «Ябеда» рассказывает о самом унизительном и тяжком проступке Тёмы: он не сумел скрыть от директора виновника происшествия в классе. Иванов не выдал товарища, и ему пришлось уйти из гимназии.
2. Злая выходка Вахнова должна была быть раскрыта. Иванов, оценивая действия Вахнова как «гнусную гадость», не назвал его имени, руководствуясь «правилами товарищества». Тёма выдал Вахнова под жестоким давлением директора.