Это две политические группировки в Северной Италии. Гвельфы были сторонниками папы римского, гибеллины – императора Священной Римской империи. В группировки входили разные социальные слои, но возглавляла их знать. Борьба гибеллинов и гвельфов показана в трагедии Шекспира «Ромео и Джульетта». В жизни было приблизительно также – группировки больше просто боролись за власть и мстили друг другу за прошлые обиды, чем реально отстаивали интересы императора или папы. ("Государства, оставшиеся раздробленными: Германия и Италия в XII—XV веках")