При Екатерине Великой наступил «золотой век» дворянства. Так как они помогли ей зайти на престол. Было много крепостных крестьян - 59% от всего населения. Они не имели права жаловаться царице, их могли сослать в ссылку, обращаться с ними как животные, продавать, менять, главное не убивать (как это делала госпожа Салтыкова, или в народе Салтычиха)