Зарубежную Европу образуют 39 суверенных государств, различающихся по размерам территории (среди них есть крупные, средние, малые и даже так называемые «карликовые» государства — Монако, Сан-Марино, Лихтенштейн, Андорра, Ватикан), численности населения (преобладают небольшие государства с населением до 10 млн. человек), форме государственного правления (большинство стран региона — республики и только Андорра, Бельгия, Великобритания, Дания, Испания, Люксембург, Монако, Нидерланды, Норвегия, Швеция — конституционные монархии, а Ватикан — теократическая монархия) и административно-территориального устройства (Германия, Бельгия, Австрия, Швейцария, Сербия и Черногория, Испания — федеративные государства остальные страны региона — унитарные государства), уровню экономического развития, структуре и специализации хозяйства.