В 1772 году в Яицке вспыхнуло восстание казаков против старшинской верхушки, войска и самой власти. Восстание было подавлено, но казаки не смирились, а затаились в ожидании повода к новому выступлению. Такой повод представился с появлением в Яицке беглого донского казака Пугачёва, объявившего себя Петром 3.
Именно его появление было предпосылкой восстания
А началось оно 17 или 18 сентября 1773 года, с Бударианского форпоста.