Бактерии играют огромную, незаменимую роль в жизни планеты. Так, сапротрофные бактерии, разрушая органическое вещество отмерших организмов до минерального состояния, являются активными участниками общепланетарного круговорота веществ — одного из важнейших условий продолжения жизни. Цианобактерии, обитающие во всех типах водоемов, в процессе фотосинтеза образуют первичное органическое вещество, которое потребляется разнообразными гетеротрофными организмами. Побочный продукт фотосинтеза цианобактерий — молекулярный кислород насыщает толщу воды и даёт возможность жить в ней другим вводным организмам, потребляющим его в процессе дыхания.