У одних животных приспособлением к выживанию в неблагоприятных зимних условиях является спячка, у некоторых — анабиоз, а у пчел — зимний покой.
Энциклопедия пчеловода утверждает, что "в отличие от других насекомых, в том числе и тех, которые ведут общественный образ жизни, пчелиная семья в зимний период не впадает в спячку. Особи пчелиной семьи активны в течение года, хотя степень их активности может значительно колебаться в зависимости от времени года и жизнедеятельности особей в семье.
Медоносные пчелы ведут общественный образ жизни, зимуют они в виде клуба, где находятся в состоянии зимнего покоя и живут за счет запасов корма, собранного в течение лета. Зимний покой — это такой период в жизни пчелиной семьи, когда в организме пчел происходит замедленный обмен веществ с минимальным расходом корма.