Один из старейших русских городов. Удобное расположение на реке Днепр, т.е. имеет водный путь до Черного и Средиземного морей. Основной форпост русских войск, защищавший от нападений с Запада. Много раз доказывал свою оборонную стойкость. Основная военная преграда в направлении Москвы. Если правильно помню, то там располагались таможни. Бралась дань с иноземцев.