Слюнные железы, железы переднего отдела пищеварительного тракта некоторых беспозвоночных (черви, членистоногие, моллюски), наземных позвоночных животных и человека, выделяющие слюну.Функции С. ж. связаны главным образом с пищеварением, однако, вследствие филогенетической специализации, слюна у различных представителей животного мира имеет и другое назначение. С. ж. — сложные ветвящиеся трубчатые или альвеолярные железы.Крупные С. ж. относятся к сложным альвеолярным или альвеолярно-трубчатым железам и состоят из секреторных отделов и системы путей, выводящих слюну в полость рта. Каждая железа покрыта снаружи соединительнотканной капсулой, которая делит орган на дольки. Их основу составляют разветвления мелких выводных протоков, на концах которых располагаются секреторные отделы. В зависимости от состава выделяемой слюны различают белковые, слизистые и смешанные секреторные отделы. В составе путей, отводящих слюну из секреторных отделов, имеются внутридольковые и междольковые выводные протоки, а также общий выводной проток. Клетки протоков не только образуют стенки выводящих каналов, но и регулируют водный и минеральный состав слюны. С. ж. червей одноклеточные. У моллюсков (кроме пластинчатожаберных) имеются 1—2 пары многоклеточных С. ж. У насекомых С. ж. мешковидной или гроздевидной формы (верхне- и нижнечелюстные, нижнегубные — собственно С. ж.). Нижнегубные С. ж. гусениц превращаются в шёлкоотделительные. С. ж. птиц развиты различно, а у некоторых (веслоногие) отсутствуют.