Очень интересная сказка Евгения Львовича Шварца рассказывает о том, как в канун Нового года Старший брат вытолкал Младшего на мороз, т.к. он мешал ему читать. Каких же трудов ему потом стоило освободить Младшего брата от чар злого Прадедушки Мороза!
Иллюстрация к сказке показывает нам Старшего в доме злого старика. Все кругом бело-голубое, ледяное: и деревья, и стены, и поленья в камине. Только мальчик, страдающий от царящего вокруг холода, вносит другие краски в картину. Он одет в бежевые тулупчик м шапку-ушанку, и укутан серым шарфом. Теплые коричневые штаны заправлены в серые валенки. Лицо и руки телесного цвета. Старший брат пока живой - он нужен Прадедушке Морозу как помощник. Ему поручено крутить птичек и зверушек у ледяного камина, чтобы они быстрее превращались в льдышки.
Но, на счастье, в кармане Старшего брата нашлись спички. Пользуясь отсутствием Прадедушки Мороза, мальчик приносит из соседнего живого леса настоящие поленья, разводит костер, отогревает бедняжек и прячет их в уголках ледяного дома, укрывая мхом. На рисунке показана радость мальчика, когда синичка в его руках оживает.
Но основная забота Старшего брата - растопить, чтобы легче было разбить, дубовую дверь комнаты, в которой заточен его замороженный Младший брат.
С помощью спасенных птиц, зайцев и белок Старшему брату удается весной вернуться домой вместе с Младшим.
Сказка не только увлекает своим сюжетом, но и учит бережно относиться к близким и быть внимательным к своим словам.