У генерала разболелся зуб, чтобы устранить боль, он начал использовать различные народные средства, которые ему начали предлагать домашние, но ничего не помогало. Приезжий доктор прописал хину, но это тоже не помогло, а вырвать зуб он решительно не хотел.
Приказчик Булдеева Иван Евсеич тоже решил предложить свой метод и рассказал о Якове Васильиче, который жил здесь ранее и заговаривал всем желающим зубы от боли. Хоть сейчас он и переехал в Саратов, но продолжает лечить по телеграфу. А деньги по почте принимает. Генерал сначала не согласился, заявив, что это шарлатан, но зубная боль взяла своё, и он решил писать депешу.
Но, оказалось, что Приказчик забыл фамилию целителя, и помнит, только то, что она лошадиная. Начал вспоминать, перебирая фамилии – Кобылин, Жеребцов, Лошадинин и другие. Он никак не мог вспомнить, чем разозлил так генерала, что он его выгнал на улицу.
Иван Евсеич ходил по саду и пытался вспомнить фамилию, а генерал продолжал мучиться от боли, ходя из угла в угол. Приказчика крикнули обратно, и всё семейство начало предлагать ему свои варианты лошадиных фамилий – Табунов, Копытин, Гнедов. Генерал даже пообещал 5 рублей, кто отгадает фамилию целителя. Но это, так никому и не удалось сделать.
Генерал от боли всю ночь не спал и утром решил вызвать врача и вырвать зуб. Доктор приехал, вырвал его, и боль сразу улеглась. На пути домой, доктор, увидев приказчика, ходившего по полю и, всё пытавшегося вспомнить фамилию, спросил его, не продаст ли тот ему овса. Иван Евсеич вдруг вскрикнул, и побежал к генералу, крича, что вспомнил фамилию – Овсов! Но, генерал Булдеев, вместо благодарности, показал ему с презрением два кукиша