Гумус-перегнившие остатки растений и животных, продукт переработки этих остатков почвенными микроорганизмами-батериями, грибами. Процесс образования гумуса-долговременный прцесс.
Гумус составляет 85-90% органического вещества почвы и является важным критерием при оценке её плодородности.
В составе гумуса различают:
специфические гуминовые вещества (собственно гуминовые вещества)
неспецифические органические соединения
промежуточные продукты распада и гумификации
Гумус является продуктом жизнедеятельности почвенных организмов, прежде всего дождевых червей.