Главная мысль: детство не только мир гармонии, радости и любви, но и мир первых утрат. Повесть "Детство" - первая в автобиографической трилогии Л. Толстого, вообще первый его литературный труд. Внутреннее состояние, движения души ребёнка переданы через факты внешнего мира. Этот приём критик назвал "диалектикой души".