Группа первичнопокровных двудольных растений. Большинство О. — деревья и кустарники, немногие — травы. К О. принадлежат ивовые, берёзовые, буковые, казуариновые, вязовые, тутовые коноплёвые и некоторые др. семейства. Цветки у них большей частью однополые, без околоцветника или с зелёным малозаметным околоцветником, редко с чашечкой и венчиком; только у некоторых О. околоцветник ярко окрашенный. Растения, как правило, ветроопыляемые.