Маленький человек значит,что он не мог себе позволить купить шинель(в материальном плане), но также хочу отметить что чаще всего если "маленький человек " то он "богат внутри ".
2.Я думаю что автор хотел передать с точностью до капли свои чувства,чтобы человек понял что такое когда ты бедный. Когда тебе нужно это, но ты не можешь этого позволить. Как человек карапкается , старается что небудь сделать, для достижения цели. Пусть и долго идет к своей целе, но идет