При Александре Втором продолжилась политика, начатая Николаем Первым по отношению к кавказским народам. Изменилось отношение правительства к еврейскому населению. В 1860-ые годы были введены различные льготы, разрешавшие проживание вне "чёрт оседлости" купцам первой гильдии, обладателям учёных званий, некоторым категориям ремесленников.