ЭКЗОСФЕРА (от экзо... и сфера),
сфера
рассеяния, внешний, наиболее разрежённый слой атмосферы, где длины свободного
пробега частиц так велики, что частицы могут диссипировать (рассеиваться)
в межпланетное пространство. Масса "воздуха" в Э. близка к 10-10
массы атмосферы. Быстрее всего диссипируют лёгкие газы (H, Не). Э. начинается
на высотах 450-800 км, а её верхняя граница находится на расстоянии
неск. тыс. км от земной поверхности, где концентрация частиц становится
такой же, как в межпланетном пространстве. Э. состоит из ионизир. газа
(плазмы); у её начала отношение концентраций заряженных и нейтральных частиц
близко к 1; в верх, половине Э. воздух почти полностью ионизирован. Ниж.
и ср. части Э. в основном состоят из атомов O и N; с увеличением же высоты
быстро растёт относит, концентрация лёгких газов, особенно ионизир. водорода.
Газокинетич. темп-pa Э. 1500-3000 К; она слабо растёт с высотой. Рост солнечной
активности приводит к потеплению Э. и к увеличению её толщины. На физ.
процессы в Э. сильно влияет магнитное поле Земли, напряжённость к-рого
у начала Э. равна 0,3 э, на внеш. её границе 10-2- 10-3
э. В Э. в основном расположены радиационные пояса Земли.