Поэмы Гомера – не только художественное произведение, основанное на древних мифах, но и исторический источник. Учёные узнают из этих поэм об образе жизни и общественном устройстве греков, но не ахейского, а более позднего, гомеровского времени ( IX – VIIIвв. до н. э.) . Образы гомеровских героев стали образцами того, как следует поступать, строки из поэм Гомера сделались афоризмами, обороты вошли во всеобщее употребление, ситуации обрели символическое значение.