Когда-то давным-давно на земле случился великий голод. Чтобы спасти и накормить людей, бог Солнца послал золотой град, из которого выросли высокие растения с золотистыми початками — кукуруза. С ней голод стал нестрашен, она давала пищу всем, и людям, и животным. Так о ее появлении рассказывали племена Майя.
Ацтеки ее очень ценили. Она была их основным продуктом питания, частью их культуры. Инки изображали бога плодородия с початками кукурузы в руках, она нашла отражение даже в их письменности. По другим легендам Ацтеков, именно из зерен кукурузы были созданы люди. До сих пор в храмах Солнца перед тем, как ее посеять, исполняются ритуальные танцы.