Эпиграф иронический: в сознании обывателей железной дорогой русские люди обязаны графу Клейнмихелю, министру, который руководил строителем. А на самом деле железная дорога построена простыми людьми, которые гибли от непосильного труда. Как раз об этом - стихотворение.