Славяне занимались в основном земледелием, но также разводили скот, ловили рыбу, ходили в леса на охоту и за мёдом (занимались бортничеством).
Общинами управляли старейшины: благодаря своему большому жизненному опыту они лучше других знали где и когда сеять, когда убирать, как справляться с бедствиями.
Периодически славянские племена воевали с соседями, которыми могли быть славяне или другие народы. Тогда вооружались все взрослые мужчины и создавали ополчение, во главе которого становился князь. Это ополчение делилось на сотни и десятки, а порой, когда собирались крупные силы – и на тысячи.