Самое примечательное из свойств, которое каждый из нас косвенно или напрямую использует, плодородие. Без него почва была бы обычной горной породой. Причиной наличия плодородия является присутствие в почвах перегноя либо другими словами — органического вещества гумуса.
Он существенно влияет на все свойства. Его количество определяет насыщенность цвета верхнего слоя от серого к коричневому или чёрному. Ещё со школы помню описание эксперимента по «выжариванию» гумуса. Если прокалить кусок чернозёма, то после сгорания перегноя чёрный цвет сменяется кирпично-красным.
Важный момент касательно гумуса — его происхождение. Он — итог разложения остатков микроорганизмов, растений, животных. В котёл с перегноем также добавляются продукты выделений жизнедеятельности организмов. Но как ни всматривайся, но различить в массе почвы части указанных выше составляющих невозможно.