1. по степени изученности:
- используемые (экономические) – выявленные ресурсы;
- потенциальные – непознанные до настоящего времени ресурсы, а потому неиспользуемые.
2. по исчерпаемости:
- Неисчерпаемые (неограниченные) – природные ресурсы, обеспеченность человечества которыми не иссякнет в обозримом будущем (энергия солнца, энергия ветра, сила морских приливов и отливов, внутреннее тепло Земли, воздух, осадки, вода); их количество не уменьшается, но качество может ухудшиться.
- Исчерпаемые (ограниченные) – природные ресурсы, возрастающие объемы использования которых могут привести к их исчезновению (лесные, минеральные, земельные).
3. по способности к возобновлению:
Исчерпаемые природные ресурсы могут быть возобновимыми и невозобновимыми.
-Возобновимые природные ресурсы способны восстанавливаться по мере их использования (растительность, вода в реках, животные, некоторые минеральные ресурсы (соли), почва). Различные ресурсы имеют разную скорость восстановления (например, восстановление почвы происходит в течение столетий, леса – 80-100 лет и более, животных – нескольких десятков лет). При использовании возобновимых ресурсов необходимо учитывать скорость их восстановления, т.к. при быстром их потреблении они могут превратиться в невозобновимые.
-Невозобновимые природные ресурсы совершенно не восстанавливаются или восстанавливаются намного медленнее, чем происходит их использование человеком (минеральные ресурсы, видовой состав животных и растений, т.е. биоразнообразие).
Особым видом комплексного ресурса является ассимиляционный потенциал отдельных экосистем и биосферы в целом. Это свойство отдельных природных систем и биосферы «принимать» различные виды загрязнений и отходов, поглощать их и превращать в безопасные формы.
4. по возможности использования:
- минеральные (топливные, рудные, нерудные);
- энергетические (энергия солнца, ветра, воды, атома, геотермическая);
- водные (поверхностные, подземные, атмосферные, льды);
- биологические (животные, растения, микроорганизмы, почвы).
Характеристика минеральных ресурсов
Минеральные ресурсы – это естественное скопление минеральных образований, залегающих в недрах Земли или на поверхности в таких размерах, которые позволяют целесообразно использовать их при существующем развитии техники и технологии.
Недра – это часть земной коры, расположенной ниже почвенного слоя, а при его отсутствии – ниже земной поверхности и дна водоемов и водотоков, простирающихся до глубин, доступных для геологического изучения и освоения.
Минеральный ресурс, который теряет связь с природой, становится минеральным сырьем.