Климат Северного Кавказа континентальный, умеренно-тёплый, характеризуется зимними холодами с наличием снегового покрова, волнами холода, жарким летом с грозами, фёновыми ветрами. Влияние Каспия сказывается только летом (зимой северная часть моря замерзает) и то лишь в прибрежной полосе, где оно смягчает температуры и увлажняет воздух.
Восточная часть Северного Кавказа имеет более сухую, малоснежную зиму и тёплое лето.
Для восточной половины Северного Кавказа характерны также иссушающие почву весенние суховеи и зимние метели.
Весна на Северном Кавказе быстрая и дружная, осень долгая и тёплая. Зимы малоснежные с частым стаиванием снега днём.
В горах Кавказа зима холоднее и продолжительнее, а лето прохладнее, чем в предгорьях.