Рассказчик - мальчик-школьник, рассказ от первого лица, пересказ от третьего лица.
Мальчик решил не пойти в школу, он спрятал портфель под лестницей пошёл гулять. По дороге ему попадались разные люди, которые или спешили по своим делам, или разговаривали о делах, или работали. Он подходил к людям, пытался вмешаться в их беседы-разговоры, но понимал, что им нет до него никакого дела. Даже дворник прогнал его, чтобы не мешал.
Тогда мальчик сел в трамвай, так как решил покататься. Вот кондуктор-то и сказала ему, что у него лицо такое, будто он горчицы поел, а ребята из школы идут весёлые. Так она догадалась, что он прогульщик. И хотя кондуктор оказалась доброй тётей и разрешила ему покататься ещё, у рассказчика уже пропала всякое желание сидеть в трамвае.
После встречи с экскаваторщиком мальчик совсем загрустил, но так и не понял, почему же так скучно.