Это зависит от того, каким именно образом различные субмолекулы проходят сложную серию процессов, которые в совокупности составляют аэробное дыхание. Теоретический максимум составляет 38 молекул АТФ из одной молекулы глюкозы. Это выводится:
Гликолиз (расщепление глюкозы): 2 АТФ, используемые для запуска процесса, 4 АТФ, следовательно, общий чистый прирост 2 АТФ
Цикл Кребса / лимонной кислоты: получено 2 АТФ
Электронная транспортная цепочка: максимум 34 полученных АТФ